พ.ศ. 2516 เป็นปีที่สำคัญมากในประวัติศาสตร์ของการพัฒนา RFID สิทธิบัตรสองรายการแรกได้รับการอนุมัติในสหรัฐอเมริกา สิทธิบัตรหนึ่งสำหรับแท็ก RFID แบบแอคทีฟ และอีกรายการหนึ่งสำหรับระบบการเข้าแบบไม่ใช้กุญแจ ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา RFID ประสบความสำเร็จในการขยายเชิงพาณิชย์อย่างรวดเร็วและนำไปใช้อย่างแพร่หลายในการขนส่ง การติดตามสัตว์ และการใช้งานที่เกี่ยวข้องกับสินค้าคงคลังต่างๆ ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา เมื่อเทคโนโลยีเติบโตเต็มที่ในช่วงทศวรรษ 1990 มาตรฐาน RFID หลายชุดจึงปรากฏขึ้นทีละรายการ ในช่วงปลายศตวรรษที่ผ่านมา มีการจดสิทธิบัตร RFID มากกว่า 1,000 รายการทั่วโลก

ปี 2545 เป็นอีกปีแห่งความสำเร็จที่ NXP, Sony และ Nokia เปิดตัวเทคโนโลยี Near Field Communication (NFC) สำหรับการถ่ายโอนข้อมูลแบบไม่สัมผัสบนอุปกรณ์พกพาที่ใช้พลังงานต่ำ ทำให้เทคโนโลยีนี้เป็นมาตรฐานสำหรับสมาร์ทโฟนทุกยี่ห้อ

เกือบ 50 ปีผ่านไปแล้วตั้งแต่การยื่นขอจดสิทธิบัตรครั้งแรกของ RFID แต่การยอมรับนั้นไม่มีสัญญาณของการชะลอตัว โดย Statista ผู้ให้บริการข้อมูลการตลาดชั้นนำคาดการณ์ว่าตลาด RFID ทั่วโลกจะเติบโตจาก 20 พันล้านดอลลาร์ในปี 2020 เป็น 2025 มากกว่า 44 พันล้านดอลลาร์ต่อปี ในบทความนี้ เราจะแนะนำการประยุกต์ใช้เทคโนโลยี RFID ที่ได้รับความนิยมในวันนี้ อภิปรายเกี่ยวกับเทคโนโลยีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนา RFID และสำรวจแอพพลิเคชันที่เกิดขึ้นใหม่ซึ่งจะขับเคลื่อนการพัฒนา RFID ในอนาคต

RFID มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในหลาย ๆ ด้าน
ขึ้นอยู่กับความถี่พาหะและวิธีการเชื่อมต่อ มีสามรูปแบบหลักของ RFID ซึ่งแต่ละแบบมีข้อดีของตัวเองที่สามารถปรับอุปกรณ์ RFID ให้เข้ากับสถานการณ์การใช้งานที่แตกต่างกัน NFC ซึ่งเป็นชุดย่อยของ RFID ทำงานในช่วงความถี่สูง (HF) ของสเปกตรัม RFID

ในตัวแปรทั้งสามนี้ แนวโน้มของเทคโนโลยีคือแท็กมีขนาดเล็กลงและต้นทุนลดลง นำไปสู่การนำ RFID ไปใช้อย่างแพร่หลายในการใช้งานที่หลากหลาย RFID และ NFC ต่างก็มุ่งสู่การใช้งานเฉพาะที่แตกต่างกัน: RFID เป็นศูนย์กลางของรายการโดยติด แท็ก RFID ไปยังรายการ ทำให้สามารถรายงานตัวตนและข้อมูลอื่น ๆ ไปยังเครือข่ายคอมพิวเตอร์ได้ ในทางกลับกัน NFC มีช่วงที่สั้นมากและเป็นเทคโนโลยีที่เน้นผู้ใช้เป็นศูนย์กลางซึ่งต้องการการมีส่วนร่วมโดยเจตนาของผู้ใช้เพื่อให้แน่ใจว่าฟังก์ชันต่างๆ เช่น การชำระเงินหรือการเข้าถึงอาคารจะเสร็จสมบูรณ์

มีแท็ก RFID นับสิบล้านที่ใช้ทั่วโลกสำหรับงานที่เพิ่มขึ้น ดังแสดงในตารางที่ 2 ซึ่งระบุตลาดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดด้วย

ตารางที่ 2: ยอดขายสะสมของแท็ก RFID ทุกประเภทภายในปี 2018 (ที่มา: IDTechEx)
เหตุการณ์สำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าการพัฒนาในอนาคตของ RFID
NFC และ RAIN จะกลายเป็นรูปแบบ RFID ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเมื่อเวลาผ่านไป และการพัฒนาล่าสุดหลายอย่างได้ผลักดันความนิยมของพวกเขา รวมถึง:
RAIN RFID Industry Alliance ก่อตั้งขึ้นในปี 2014 เพื่ออำนวยความสะดวกในการพัฒนาแอพพลิเคชั่น UHF RFID ที่ทำงานร่วมกันได้ ซึ่งเป็นการปูทางสำหรับการพัฒนาต่อไป

การเติบโตอย่างรวดเร็วของ Internet of Things สร้างความต้องการอย่างมากสำหรับข้อมูลที่สร้างโดยเซ็นเซอร์แบบฝัง และแท็ก RAIN ราคาประหยัดสามารถให้ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับ "สิ่งต่างๆ" ได้มากขึ้น

ในปี 2018 Apple ประกาศว่าตั้งแต่รุ่น XR/XS iPhone ทั้งหมดจะสามารถอ่านแท็ก NFC ได้ เนื่องจากสมาร์ทโฟน Android มีความสามารถนี้อยู่แล้ว คาดว่า NFC จะถูกใช้งานในโทรศัพท์มือถือประมาณ 2.2 พันล้านเครื่องในขณะนี้ และจะยังคงปลดล็อกศักยภาพของ NFC อย่างเต็มรูปแบบต่อไป เนื่องจากหลายองค์กรยังคงสำรวจแอปพลิเคชันมากขึ้นเรื่อยๆ

การถือกำเนิดของแท็ก RFID ต้นทุนต่ำและไร้เศษ ซึ่งสามารถจัดเก็บข้อมูลในเครื่องสะท้อนเสียงที่พิมพ์ได้และเส้นหน่วงเวลา และการใช้งานในพื้นผิวที่ยืดหยุ่น จะช่วยให้ RFID ได้รับการยึดเกาะมากขึ้นในการปรับใช้แอปพลิเคชันใหม่ที่มีปริมาณสูงและอ่อนไหวต่อต้นทุน

การพัฒนาที่สำคัญเหล่านี้ทำให้มั่นใจได้ว่าเทคโนโลยี RFID จะยังคงมีความเกี่ยวข้องในโลกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน โดยวางตำแหน่งให้เป็นเทคโนโลยีการขับเคลื่อนที่สามารถรองรับการใช้งานที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ศักยภาพในการพัฒนาของ RFID

การพัฒนาข้างต้นได้สร้างแพลตฟอร์มที่มั่นคงสำหรับเทคโนโลยี RFID RAIN และ NFC อุตสาหกรรมค้าปลีกจะยังคงเป็นตลาดแอพพลิเคชั่นหลักสำหรับเทคโนโลยี RAIN โดยมีป้าย RFID ประมาณ 10 พันล้านรายการที่ใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่มในปี 2019 การ์ดแบบไร้สัมผัสจะเป็นตัวขับเคลื่อนสำคัญอีกตัวหนึ่งสำหรับการพัฒนาเทคโนโลยี RAIN ซึ่งรวมถึงแอปพลิเคชันต่างๆ เช่น แบบไร้สัมผัส การชำระเงิน การขนส่ง และการเข้าถึงที่ปลอดภัย ด้านอื่นๆ ที่คาดว่าจะเพิ่มการนำเทคโนโลยี RAIN มาใช้ในอนาคต ได้แก่:
การติดแท็กสัตว์ซึ่งเป็นข้อกำหนดทางกฎหมายในหลายประเทศ มีการนำแท็ก 580 ล้านแท็กมาใช้ในปี 2019
การจัดการสัมภาระทางอากาศ – ปัจจุบันสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) กำหนดให้สายการบินใช้เทคโนโลยี RAIN เพื่อทำเครื่องหมายสัมภาระ
เนื่องจากเป็นเทคโนโลยีที่ไม่แพง RAIN สามารถ เปลี่ยนสิ่งของในชีวิตประจำวันให้กลายเป็น "สิ่งของ" อันชาญฉลาดที่สามารถเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตของสรรพสิ่ง
สมาร์ทโฟนจำนวนมากที่ใช้อยู่ทั่วโลกสามารถรองรับ NFC ได้ ซึ่งสร้างศักยภาพมหาศาลสำหรับการเติบโตของแอปพลิเคชันที่ใช้เทคโนโลยีนี้

การขนส่งสาธารณะเริ่มใช้เทคโนโลยี NFC ซึ่งผู้ใช้สามารถเข้าถึงด้วยโทรศัพท์มือถือของตนที่ทางเข้า และแอปพลิเคชันนี้ถูกกำหนดให้ขยายตัวอย่างรวดเร็วทั่วโลก ในการค้าปลีก เจ้าของแบรนด์ใช้ NFC ในบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะเพื่อสร้างประสบการณ์การช็อปปิ้งแบบ "กายภาพ-ดิจิทัล" ด้วยการแตะที่ผลิตภัณฑ์ที่มีแท็ก NFC ในตัว ผู้บริโภคสามารถเข้าถึงทุกอย่างตั้งแต่วิดีโอของแบรนด์ไปจนถึงบทวิจารณ์ผลิตภัณฑ์บนโซเชียลมีเดีย

ในอุตสาหกรรมยานยนต์ ผู้ผลิตต่างใช้เทคโนโลยี NFC เพื่อยกระดับประสบการณ์ผู้ใช้ โมเดลระดับไฮเอนด์ เช่น BMW และ Tesla กำลังปรับใช้ แท็ก NFC ในรถยนต์ของพวกเขาเพื่อเปิดใช้งานฟังก์ชันอัตโนมัติมากมาย รวมถึงการเข้าใช้รถที่ใช้ร่วมกัน การตั้งค่าไดรเวอร์ การปรับแต่งระบบสาระบันเทิง และอื่นๆ

ในที่สุด ในด้านการแพทย์ เทคโนโลยี NFC ก็เหมาะอย่างยิ่งสำหรับอุปกรณ์ฝังซึ่งต้องประหยัดพลังงานมาก ประหยัดพลังงานให้มากที่สุด เนื่องจากต้องอยู่ในร่างกายเป็นเวลาหลายปี สำหรับแอปพลิเคชันเหล่านี้ ผู้ปฏิบัติงานสามารถใช้เครื่องอ่านบาร์โค้ดเพื่อเปิดใช้งานแท็กเมื่อจำเป็นเท่านั้น และการชาร์จแบบไร้สายก็สามารถทำได้เช่นกัน

เหล่านี้เป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของแอปพลิเคชั่นที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่เกิดขึ้นผ่านเทคโนโลยี RFID RAIN และ NFC และเนื่องจากแท็ก RFID มีขนาดและต้นทุนลดลง แอปพลิเคชันจำนวนมากขึ้นก็จะปรากฏขึ้นในสาขาต่างๆ มากขึ้นในอนาคต